动物盗取型稻谷起源神话 对稻作农业经济作用甚大
动物盗取型稻谷起源神话,对稻作农业经济作用甚大
在浙江的金华、兰溪、东阳、武义,江苏的苏州、无锡、吴江以及上海的青浦等地都有动物盗取型稻谷起源神话的传播。为人类寻找到谷物的动物有牛、狗、鼠、雀、蚂蟆等。其中较为多见的是牛、狗、鼠、雀。现分类叙述如下:牛,是中国农村主要耕畜,对稻作农业经济作用甚大。江南农村的牛,除了帮助农民耕耘田地外,还是神话传说中从天上盗取稻谷种籽的神牛。
流传苏州长青乡的《神牛的传说》就是一则关于神牛盗取型稻谷起源神话。故事叙述:古时候,苏州大旱,稻禾都枯死。第二年播种时没一粒谷种。种田人怨声载道,顺风耳听到后到玉皇大帝面前去告密,传旨千里眼叫管理谷仓的神牛,不准洒一粒种籽给人间,断绝人间烟火食,惩罚刁民。千里眼很同情人间疾苦,一面传玉帝旨意,一面将百姓没稻谷种籽种田的苦处告诉给神牛。善良的神牛甘愿承担违旨的风险,打开谷仓金锁,把金闪闪的谷子全部倒了下来,落谷像落雨。
现在,“谷雨”这节气的出典就是这样来的。神牛受到玉帝的惩罚,打落人间。它看见老百姓连饭也吃不饱,还凑出稻谷喂它,决定不再吃粮食,改用稻草充饥,还帮助农民耕地。浙江上虞、慈溪等流传的《牛大王下凡》,内容大同小异。不同的是牛大王的职责:不是管谷仓,而是看管北天门。违旨原因有二:一是牛大王同情百姓,瞒着玉帝偷偷将天门打开一条缝,将谷子夹在雨中降落人间;二是玉皇大帝勒令天下百姓从“每天吃一餐”改为“三天吃一餐”,余下粮食全部上交天仓,牛大王看到人间太辛苦,大胆地将“三天吃一餐”改成“一天吃三餐”。
直到现在,人们还是一天吃三餐。违旨结果,牛大王从天门推落凡间。跌落时不小心跌掉了嘴里上排牙齿。所以,到现在牛还是没有上排牙齿的。牛大王下凡后,宁愿替农民拉犁、耙田、车水,担当繁重农活,不食谷物而吃草,牛便成了“农家宝”。(狗是人类最早驯服的动物,它除了帮助看守家门、猎取小动物外,也是动物盗取型稻谷起源神话中的主角)。
如流传于淳安的《五谷的来历》就是以狗为主的动物盗取型神话。故事说:古时候,世上没五谷,人蒙野草充饥。狗看到人很苦,就跑到天上向玉皇大帝讨五谷种子,玉帝不肯,狗就偷偷跑进谷库,在地上一滚,遍身粘上了五谷种子,向凡间跑来。玉帝知道后,就在狗前面变了一条大河,想把狗拦住。狗跳下河,河水冲走狗身上的种子,狗把尾巴高高翘起来,游到对岸,只剩下尾巴尖上的几粒谷子,交给了人。从此,世上才有了稻谷,而且,长的稻穗像狗尾巴一样。
后来,流传在余杭的《稻谷是怎样来的》、兰溪的《稻谷》等,虽然也出现狗,但都不是主角。前者是布袋罗汉到凡间收谷种,狗求情而留下来的。后者是鳌鱼观音叫老鼠咬破哈勒菩萨乾坤袋里的谷种,又叫仙狗用尾巴接住,带给人间的。可见,这两则故事中的狗并非从他界盗来谷种的英雄,比较淳安故事中狗从天界盗取谷种,就处于次要的地位了。