从《水浒传》中的几处小“山头”看中国古代的山寨“落草”现象
文学名著《水浒传》在我们国家可谓是家喻户晓的了，在水浒中有很多好汉占山为王、落草为寇，大大小小的山头有十几处了。当然，大小山头到第七十一回（一百二十回本）都要上水泊梁山完成一百单八将大聚义的。在完成一百单八将聚义之前，有很多好汉已经占山为王了，比如有少华山、桃花山、二龙山、清风山、饮马川、对影山、黄门山、枯树山、芒砀山等等。
但是，施耐庵是文学家并不是地理学家，他在《水浒传》中塑造的人物和编写的故事情节都是比较成功的。但是，对各个山头的地形地貌等等的描写，就不是那么太成功了。或者说写得比较简略。
李忠、周通占据了桃花山
鲁智深、杨志等在二龙山落草
宋江在清风山里面迷了路
清风山有矮脚虎王英等
《水浒传》中的山头或者说山寨，除了梁山本部以外，施耐庵费笔墨写了地形的主要有桃花山、二龙山、清风山、饮马川等等。
桃花山一条路上去，四下里都是乱草
桃花山：李忠、周通椎牛宰马，安排筵席，管待了数日。引鲁智深山前山后，观看景致。果然好座桃花山，生得凶怪，四围险峻，单单只一条路上去，四下里漫漫都是乱草。智深看了道：“果然好险隘去处。”——鲁智深是当过基层军官的人物，有丰富的实战经验，他看地形的眼光是比较准的，桃花山的地形地貌确实很不错。
要上二龙山，先要打通关隘
后来武松也来到了二龙山
二龙山：看那三座关时，端的险峻。两下里山环绕将来，包住这座寺。山峰生的雄壮，中间只一条路。上关来，三重关上，摆着擂木炮石，硬弩强弓，苦竹枪密密地攒着。过的三处关闸，来到宝珠寺前看时，三座殿门，一段镜面也似平地，周遭都是木栅为城。——这二龙山宝珠寺可以说是一夫当关万夫莫开了，在鲁智深和杨志、曹正筹划攻打二龙山的时候，曹正就说：“若是端的闭了关时，休说道你二位，便有一万军马也上去不得。似此只可智取，不可力求。”
清风山山高林密
清风山：在水浒中，先写了清风山山高林密。“八面嵯峨，四围险峻。古怪乔松盘翠盖，杈枒老树挂藤萝。瀑布飞流，寒气逼人毛发冷；巅崖直下，清光射目梦魂惊。涧水时听，樵人斧响；峰峦倒卓，山鸟声哀。麋鹿成群，狐狸结党，穿荆棘往来跳跃，寻野食前后呼号。伫立草坡，一望并无商旅店；行来山坳，周回尽是死尸坑。若非佛祖修行处，定是强人打劫场。”然后，因为山高林密，宋江在山中迷了路，被清风山的小喽啰捉住了。被抓住后，宋江被押往山寨。清风山的山寨比较隐秘。“宋江在火光下看时，四下里都是木栅，当中一座草厅，厅上放着三把虎皮交椅，后面有百十间草房。”
铁面孔目裴宣等占据了饮马川
饮马川：饮马川可能是水浒传里面最后一个描写比较详细的“山头”了。“（戴宗和杨林）两个行到巳牌时分，前面来到一个去处，四围都是高山，中间一条驿路。杨林却自认地，便对戴宗说道：‘哥哥，此间地名唤做饮马川。前面兀那高山里常常有大伙在内，近日不知如何。因为山势秀丽，水绕峰环，以此唤做饮马川。’”然后饮马川的风景是十分秀丽的，饮马川三个头领请戴宗观赏精致，“酒至半酣，移去后山断金亭上看那饮马川景致吃酒。端的好个饮马川。但见：一望茫茫野水，周回隐隐青山。几多老树映残霞，数片彩云飘远岫。荒田寂寞，应无稚子看牛；孤独凄凉，那得奚人饮马。只好强人安寨栅，偏宜好汉展旌旗。”后来梁山南征方腊损失惨重，裴宣与杨林幸存了下来，他们又回到饮马川隐居了。
占山为王、落草为寇的“绿林好汉”，历史非常悠久。当一个朝代到了末期，统治非常腐朽的时候就会特别多。水浒的故事描写的是北宋末年，当然有很多山头、山寨也就很正常了。
水浒着重点在塑造人物和描述故事情节方面了，对落草的山寨的地形描述就不够详细了。写桃花山、二龙山的时候就只写了“一条路上去”一类的，这样写地形就太简略了。
在山区长期驻扎或者说“落草”，当然要占据有利地形。但是山寨并不适合建在山顶上，因为在山区常住有一个问题需要解决那就是控制住水源离水源不能太远。一般在山腰或者几个山峰之间的山坳、峡谷地区比较合适。但在山顶制高点要设置哨卡等等，控制住进山的通道。也就是像二龙山宝珠寺那样有三重关口，过了关口才能进入宝珠寺。
占山为王，需要劫掠过往客商的钱财，有就是“留下买路财”了。所以山寨离交通要道也就是驿路不能太远，一般来说会有小喽啰埋伏侦查，发现有目标以后立即向山寨报告然后大队人马出动等等。在鲁智深在桃花山时，李忠和周通就这么打劫了一次。
好汉落草的山寨地形要尽可能险要
好汉的驻地一般隐藏在密林深处
落草为寇的好汉们当然也是朝廷和官府剿灭的目标，于是山寨的设立就需要满足两个条件一个是地形险要，第二个就是要隐蔽。在地形方面，施耐庵多次讲到某某山只有一条路上去，四下里都是乱草。（比如桃花山、二龙山）乱草树木中可能有砍柴的小道，但是防御一方只需要砍伐树木就可以把小路挡住。再一个问题就是人马驻地的隐蔽性了，山寨所在的地方要注意隐蔽，最好隐藏在乱山密林之中，比如清风山的山寨。外人要来山寨入伙，需要“引荐”，比如想上梁山入伙要先到朱贵等等的酒店里面，然后释放响箭才有船只来接送。
好汉们的山寨居住条件还是比较简陋的，一般是木栅为城里面有草屋若干，毕竟树木和干草在山里是比较容易得到的材料，所以“青州三山”在确定要上梁山聚义以后一把火把寨栅烧了。实力比较强大的山寨才有可能拥有石头建成的围墙等等，比如梁山大寨有“宛子城”。如果能占据一座佛寺或者道观，那么居住条件就比普通的山寨要好得多了，比如二龙山宝珠寺的居住条件就挺好。生铁佛和飞天道人居住的破庙瓦罐寺，蜈蚣岭飞天蜈蚣居住的道观都是占据佛寺道观落草为寇的。
山寨一般是木栅为城
即使是山寨头领一般也只有草房子住
如果能占据佛寺道观那居住条件就能好些
除了梁山大寨在108将聚义以后有大队兵马以外，前面的小山头兵力都不多。基本都是聚集五七百人，打家劫舍一类的话。五七百人，按照现在军队的编制也就一个“加强营”的规模。此外，山头的实力一个看人数，另一个还要看马匹（马的数量在古代也是实力的体现），小山头一般是说有“百十匹好马”，鲁智深杨志等去支援桃花山迎战呼延灼的时候只带了60名骑兵等。
落草为寇的好汉们粮草给养也是个大问题，水浒里面说好汉们都是大碗喝酒、大块吃肉，但实际上如果没有稳定的收入来源就会面临吃不上、喝不上的情况了。
好汉们的收入无非是这么几个来源：
劫掠过往的客商，也就是“要从此路过，留下买路财”，不过这类事情偶然性太大了，而且押送贵重货物的商人一般是雇保镖装备朴刀一类武器的；再一个就是打家劫舍，在水浒中多次出现“打家劫舍”、“借粮”等等，实力弱小的山寨一般就是劫掠一个村庄之类的地方，有时候很多村庄也不好打比如祝家庄就打了三次曾头市攻打了两次等等；如果山寨的力量强大了，就可以攻打州府缴获府库的物资钱粮了，在水浒里面梁山好汉先后攻破了高唐州、青州、华州、大名府、东平府、东昌府等等，都缴获了大批粮草物资。
居住在山寨里，还可以自己生产部分食品，比如种植些菜蔬、果木，饲养点儿牲畜等等。那个时代人口还比较少，人口密度不大，山区野生动物不少，靠打猎也能补充一部分食物来源梁山泊是方圆八百里的大湖，里面鱼虾也有不少了。
古代起义比较高的境界是占领很多城池，建立自己的政权。这样就可以在自己占领的区域内征收赋税等等，有比较稳定而且丰厚的收入来源。《水浒全传》里面四大寇淮西王庆、河北田虎、江南方腊都建立了自己的政权。但是宋江和梁山好汉在招安之前一直长期呆在水泊梁山，没有长期占领几个城池，也没有建立自己的政权。这可能和宋江宋公明念念不忘“招安”有关，所以他不想反到底建立新的政权。另一方面，可能梁山的兵马实力在水浒里面被“过分夸张”了，水泊梁山的人马实力和战斗力比江南方腊“差得远”了。