折柳 戴柳 插柳与清明节

清明时节，折柳送人，自古有之。“折柳”一词寓含“惜别”之意 。我国“折柳送行”的习俗最早见于我国第一部诗歌总集《诗经》里的《小雅；采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏” ， 以示惜别之情。古时柳树又称小杨或杨柳，因“柳”与“留”谐音，可以表示挽留之意。离别赠柳表示难分难离、不忍相别、恋恋不舍的心意。这种风气在唐代尤为盛行，乐曲有《折杨柳行》、《折杨柳歌辞》、《月节折杨柳歌》，歌中带“折杨柳” 语，因而有《折杨柳》词牌，可见柳之于古，情有独钟。

杨柳是春天的标志，在春天中摇曳的杨柳，总是给人以欣欣向荣之感。“折柳赠别”就蕴含着“春常在”的祝愿。古人送行折柳相送，也寓意亲人离别去乡正如离枝的柳条，希望他到新的地方，能很快地生根发芽，好像柳枝之随处可活。它是一种对友人的美好祝愿。

清明节戴柳，这是我国各地广为流行的风俗。早在唐代，戴柳插柳就盛行于江淮一带。据史书记载“唐中宗三月三，赐侍臣细柳圈，带之可以免虿毒”。《五代史·后周序》记载，江淮地方寒食日家家杨柳插门。明清两代也沿袭了唐宋戴柳的遗风，直到民国。《中华全国风俗志》记载，浙江杭州地方，“家家插柳满檐，青青可爱。有‘清明不戴柳，红颜成皓首’之谚”。戴柳，因为柳在人们心目中有消灾避邪的功能。普渡众生的观音菩萨，一手持净瓶，一手执柳枝，用柳枝沾净水为人驱灾避难、播撒甘露的形象家喻户晓。还有一种说法，清明节是鬼节，是百鬼索讨之时，人们为防鬼的侵扰而戴柳插柳，也是一种驱灾作用。

清明节，中国民间有插柳的习俗，其来源普遍存在三种说法。

一说插柳的习俗是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。

还有一种说法是说，中国人将清明、七月半、十月朔看作是三大鬼节。清明节正是百鬼出没频频、索讨多多的时节。受佛教的影响，观世音手持柳枝蘸水普度众生，许多人便认为柳条有驱鬼辟邪的作用，把柳枝称为“鬼怖木”。北魏贾思勰《齐民要术》中写道：“取杨柳枝著户上，百鬼不入家。”清明既然是鬼节，值此柳条发芽时节，人们便纷纷插柳戴柳以辟邪。

另外一种说法是，此俗是为了纪念介子推。介子推为明志守节（此为一典故）而焚身于大柳树下，让晋文公和群臣百姓痛心不已。第二年，晋文公亲率群臣爬上山来祭拜介子推时，发现当年被烧毁的那棵老柳树居然死而复生。晋文公当下便将老柳树赐名为“清明柳”，并且当场折下几枝柳条戴在头上，以示怀念之情。从此以后，群臣百姓纷纷效仿，遂相沿成风。清明插柳戴柳成为纪念介子推的一种象征！

清明与柳树结下了不解之缘，人们喜欢欣赏此时的柳条。因为她们摇摆那清嫩的身姿，给人们带来了一种清新、蓬勃的生机。